Билимби — интересные факты

Билимби – плод одноимённого дерева из семейства Кисличные. Форма эллиптическая со слабо выраженными пятью рёбрами, длина от 4 до 10 см. Из-за внешней схожести билимби с огурцами, дерево также называют Огуречным деревом. У основания плод билимби прикрыт маленькой звездообразной чашечкой, а на конце заметны остатки цветка.

Недозрелые плоды ярко-зелёного цвета и с хрустящей мякотью. При созревании билимби становятся жёлто-зелёными или почти белыми. Мякоть созревших плодов зелёная, мягкая, желеобразная, сочная и довольно кислая. Кожица глянцевая, тонкая и нежная. Плоды растут гроздьями.

Родиной билимби считают Малайзию. Выращивается ради плодов в Индонезии, Таиланде, Индии, Филиппинах, Мьянме, Шри-Ланке, Танзании. Завезён в 1793 году на Ямайку, откуда распространился на Антильские острова, Колумбию, Венесуэлу, Эквадор, Бразилию, страны Центральной Америки. На Филиппинах встречается разновидность билимби со сладкими плодами.

Полезные свойства билимби

• Содержит витамины А, В6, К, которые необходимы для хорошего самочувствия.
• Высокое содержание витамина С обеспечивает укрепление иммунной системы.
• Железо, кальций и фосфор в составе необходимы для поддержания здоровья костей.
• Снижает уровень сахара в крови.
• Сок плодов устраняет проявления аллергии: снимает покраснение, нарушение дыхания, зуд, насморк.
• Плоды билимби назначают при кашле, авитаминозе и желтухе.
• Сироп из плодов принимают как лекарство от лихорадки и воспаления.

Как выбрать билимби

• Спелый плод может быть жёлто-зелёного цвета, бежевого или почти белого.
• Кожица гладкая и без видимых повреждений.
• При сжатии плод должен быть упругим.
• Слишком мягкие плоды или с пятнами на кожуре – переспевшие.
• Плоды очень нежные и хранятся всего 2 или 3 дня в холодильнике.
• Билимби хорошо дозревает при комнатной температуре.

Как едят билимби

• В свежем виде плоды очень кислые, но в некоторых странах Азии плоды едят сырыми с солью и специями.
• Недозрелые сырые плоды едят вместе с варёным рисом, бобами, рыбой или мясом.
• Спелые плоды добавляют в карри, используют для изготовления прохладительных напитков и маринада.
• Иногда с сахаром консервируют цветы билимби.
• Плод билимби сохраняет полезные свойства даже после термической обработки.
• В Индонезии билимби используется для придания кислого вкуса пище, заменяя помидор или тамаринд. Его консервируют путём соления или вялят на солнце.
• На Филиппинах билимби используют для приготовления салата или в качестве закваски к обычным филиппинским блюдам.
• В Индии билимби используют для приготовления маринадов и рыбного карри.
• Маринование плодов значительно снижает кислотность продукта.

Интересные факты про билимби

• Растение довольно плодовито, одно дерево даёт несколько сотен ягод в год.
• Билимби является близким родственником дерева Карамбола.
• На Филиппинах билимби в сельской местности используют в качестве пятновыводителя.
• На Мальдивах цветы растения билимби в 20 веке использовали в качестве красителя для ткани.
• Очень кислые плоды билимби используют на Филиппинах для очистки кинжалов.
• Благодаря высокому содержанию щавелевой кислоты, сок плодов используют для удаления пятен ржавчины.
• Название «билимби» индийского происхождения, во время колониального периода за деревом закрепилось английское название «огуречное дерево» или «древовидный щавель».