Папайя — интересные факты

Папайа – плоды пальмообразного древесного растения из рода Карика (дынное дерево). Обычно папайю называют фруктом, но по ботанической классификации она относится к ягодам. Овальные или грушевидные плоды довольно крупные, диаметр от 10 до 30 см, длина 15 – 45 см. Созревшая папайя меняет цвет с зелёного на жёлтый или оранжевый, могут оставаться небольшие зеленоватые пятна.

Мякоть спелых плодов бывает жёлтой, оранжевой и красной. В центре плода большое количество семян, как у дыни. Вкус напоминает дыню, но оттенков гораздо больше. Всегда присутствует ненавязчивая сладость. Текстура мякоти рыхлая и немного маслянистая.

Слово «папайя» — латинизированное малабарское название растения (papaya). Родина папайи – юг Мексики, Центральная Америка, север Южной Америки. Выращивается во всех тропических странах, основные производители Индия, Бразилия, Индонезия, Нигерия, Мексика.

Полезные свойства папайи

• Уменьшает окислительные процессы в организме, снижает скорость старения и препятствует возникновению болезни Альцгеймера.
• Каротиноид ликопин в составе папайи полезен в профилактике и лечении болезней сердца и сосудов.
• Папайю рекомендуют при бронхиальной астме.
• Большое количество антиоксидантов в папайе снижает риск воспалительных процессов.
• Фермент папаин в составе незрелых плодов папайи, который смягчает жёсткие волокна мяса, помогает при лечении межпозвонкового остеохондроза и улучшает пищеварение.
• При регулярном употреблении папайи кожа становится более упругой и выглядит моложе. Это свойство используют производители средств для ухода за кожей.
• Сок папайи используют для лечения укусов насекомых и снятия боли при ожогах.
• Плоды папайи помогают укрепить иммунитет и препятствуют образованию тромбов, разжижая кровь.

Как выбрать папайю

• Собирают папайю ещё зелёной, так как спелый плод хранится не более 7 дней.
• Созревая папайя меняет цвет с зелёного на жёлтый или оранжевый.
• Недостаточно спелая папайя доспеет в сухом тёмном месте.
• Кожура гладкая, довольно плотная и упругая.
• Не должно быть на поверхности чёрных пятен и точек.
• Основание плода должно быть твёрдым и имеет тонкий приятный аромат.

Как кушать папайю

• Папайю обычно едят в сыром виде, без кожицы и семян.
• Вкус папайи проявляется ярче, если её предварительно охладить.
• Есть можно ложечкой, используя кожуру как посуду или нарезать кусочками.
• Папайю часто используют как основу для смузи.
• Неспелые плоды тушат, а также используют при приготовлении карри и в салатах.
• Плоды запекают на огне, от чего появляется аромат свежего хлеба.
• Мякоть папайи добавляют в йогурты и десерты.
• Папайя прекрасно сочетается с мясом и помогает в расщеплении мясных волокон.

Интересные факты про папайю

• Христофор Колумб называл папайю «фруктом ангелов».
• Плоды папайи употребляли в пищу ещё индейцы племени майя и ацтеки.
• Основные разновидности папайи: мексиканская и гавайская. Отличия в форме, массе и сладости плодов.
• В Европе о папайе узнали благодаря испанским мореплавателям. Первое письменное упоминание относится к 1535 году.
• Цветы папайи появляются не на ветках, а на стволе дерева.
• Папайя выпускает сок-латекс, способный вызывать у многих людей раздражение кожи и аллергические реакции. Поэтому при сборе плодов необходимо соблюдать осторожность.
• Деревья папайи могут быть мужского и женского пола. Обычно женские деревья дают плоды, а мужские опыляют цветы. Но иногда случается, что и мужские деревья дают плоды. Особенностью является и то, что плоды на «мужском» дереве растут особенно – цепочкой.
• Саженцы папайи растут очень быстро. Первый урожай можно собирать уже через 6 месяцев.