Морж — интересные факты

Морж – крупное морское млекопитающее, один из крупнейших представителей ластоногих, уступает только морским слонам. Большая часть тихоокеанских моржей проводит лето севернее Берингова пролива, в Чукотском море вдоль северного побережья восточной Сибири, в море Бофорта вдоль северного побережья Аляски. Зимуют в южных частях Берингова моря и вдоль южного побережья Аляски. Атлантический морж встречается от Арктической Канады, Гренландии, Шпицбергена, в западном регионе Российской Арктики.

Слово «морж» заимствовано из саамских языков и в европейские языки могло попасть через финское «mursu». Вероятно и английское morse, ныне вытесненное словом walrus, а также французское morse произошли из этих же источников. Русское слово «морж» впервые упоминается у Сигизмунда Герберштейна (дипломат Священной Римской империи, писатель и историк) в 1526 году.

Внешний вид моржа

Крупный морской зверь с очень толстой кожей. На шее и плечах самцов толщина кожи достигает 10 сантиметров.
Самец тихоокеанского моржа достигает 4,5 метра в длину.
Большинство тихоокеанских самцов имеет вес в пределах 800 – 1 700 кг. Отдельные особи достигают 2 000 кг. Самки весят на треть меньше и средний вес составляет около 750 кг. Атлантические моржи меньше тихоокеанских.
Массивность тела моржа не лишает его подвижности.
Длинные бивни являются наиболее характерной особенностью моржа. Удлинённые клыки присутствуют у представителей обоих полов и достигают в длину 1 метра (у самок обычно не превышает 40 см). Бивни помогают моржам выбираться на лёд, используются для поддержания отверстий во льду, возможно и для поиска еды на дне.
Кожа покрыта короткими прилегающими жёлто-бурыми волосами, но с возрастом их становится меньше. У старого моржа кожа почти совершенно голая.
Подошвы мозолистые, поэтому морж может ходить по суше, а не ползает.
Широкая морда усажена многочисленными жёсткими щетинами-усами (вибриссами), которых на верхней губе может быть от 400 до 700.
Зрение моржа развито слабо, а глаза маленькие по сравнению с размером тела. Но недостатки зрения компенсируются прекрасным обонянием.
Молодые моржи тёмно-коричневого цвета, а по мере взросления светлеют. Старые самцы почти розовые.

Образ жизни моржа

Большое и неуклюжее на суше животное, населяющее Крайний Север, живёт преимущественно у берегов и старается избегать открытых водных пространств.
Моржи общительны и встречаются в основном стадами, обычно защищают друг друга. Держатся группами, самки располагаются отдельно.
Стадо выставляет часовых, которые оберегают сон остальных. При необходимости часовой рёвом предупреждает остальных об опасности.
Обычно в стаде до 30 особей, но встречаются лежбища с численностью до 3 000 особей.
Рёв моржа представляет собой нечто среднее между мычанием коровы и грубым лаем.
В драках между собой моржи часто используют бивни. В стаде доминирует самый сильный самец, а другие периодически оспаривают право на власть.
В случае опасности животные уходят под воду, где могут находится без воздуха до 10 минут.
Врагами моржа являются белый медведь и косатка. Белый медведь справится с моржом только на суше, а косатка представляет опасность только в воде.
Моржата рождаются по одному, раз в 3 или 4 года. Моржат охраняет всё стадо.
Продолжительность жизни моржа составляет 30 – 35 лет.

Что ест морж

Пища моржа состоит главным образом из пластинчатожаберных моллюсков и других донных беспозвоночных, иногда едят рыбу.
Лакомством для животного являются морские черви, моллюски и ракообразные. На рыбу охота начинается, когда другой еды нет.
Взрослому моржу требуется около 50 кг еды в день. Обильный рацион питания необходим моржу, чтобы выжить в суровых условиях, так как в противном случае невозможно сформировать толстую жировую прослойку.
В случае голода морж может напасть на других ластоногих, имеются свидетельства нападения на нерпу и нарвалов.

Подвиды

Тихоокеанский морж (более крупный).
Атлантический морж (легче тихоокеанского на 20%, бивни короче и морда более плоская).
Лаптевская популяция (выделяют из тихоокеанского подвида) – изолированный подвид, который обитает в центральном и западном регионах Моря Лаптевых и в западной части Восточно-Сибирского моря.

Интересные факты про моржа

В 2008 году по инициативе Всемирного фонда дикой природы утверждён День моржа, который отмечают 24 ноября.
Зимнее плавание в России называют «моржеванием».
Вес бивня взрослого моржа может превышать 5 килограмм и длину 1 метр.
Греческое название моржа «Odobenus rosmarus» дословно переводится как «ходящий на зубах», так как морж использует бивни, чтобы выбраться на лёд.
Уникальный слух моржа позволяет самке услышать зов детёныша на расстоянии 2 километров.
По последним оценкам современная численность популяции тихоокеанского моржа составляет до 200 тысяч особей. Атлантическая популяция не превышает 20 тысяч особей.
Коммерческая добыча моржа в настоящее время запрещена законом во всех странах, где она была распространена. Промысел разрешён только коренным народам в ограниченном объёме.