Шмель — интересные факты

Шмель – перепончатокрылое насекомое из семейства настоящих пчёл. Самый мирный представитель семейства, несмотря на мощные челюсти-жвала агрессию не проявляет, но защищаясь может ужалить. Род шмелей насчитывает около 300 видов. Обитают в Евразии, Северной и Южной Америке, Северной Африке. Наибольшее разнообразие рода шмелей можно встретить в Азии.

В латинском языке название рода звучит как «Bombus», а в русском языке название «шмель» произошло от древнерусского «чмель» — «гудеть». Общественные насекомые живут гнёздами, которые устраивают в дуплах, брошенных гнёздах или в почве. В крупном гнезде может быть 100 – 200 особей. Насекомые среднего и крупного размера, самка вырастает до 28 мм в длину, а самец – до 24 мм.

Интересные факты про внешний вид шмеля

• Окраска жёлто-коричневая, часто в полоску. Встречаются виды шмелей с оранжевыми или красными полосами, есть и полностью чёрные.
• Голова самки слегка удлинённая, широко закруглённая на затылке. Голова самца треугольная или почти округлая, с тонкой пунктировкой.
• Все представители рода шмелей имеют опушенное тело, что позволяет насекомому адаптироваться даже к суровым погодным условиям.
• Ворс помогает шмелю снизить потери тепла в два раза.

Шмель — интересные факты про образ жизни

• Питается шмель исключительно нектаром и пыльцой. Любимыми растениями шмелей считаются клевер, люцерна, бобовые.
• Шмель – один из самых холодостойких видов насекомых. Способен быстро и часто сокращать мышцы груди и ускоренно разогреть своё тело до необходимых 40°C. Такая способность позволяет насекомому вылетать рано утром и собирать первый нектар.
• Насекомое способно охлаждать себя. Для этого в полёте шмель выпускает каплю жидкости изо рта, которая испаряясь, охлаждает голову насекомого.
• Самка откладывает около 15 яиц за один раз. Личинки появляются через 6 суток. Развивается личинка шмеля до 14 дней, затем плетёт шёлковый кокон, где происходит окукливание. Куколка развивается 14 дней.
• Самки разделяются на более крупных плодящих маток и мелких бесплодных рабочих, выполняющих все основные работы в гнезде.
• Если матка погибает, то семья не распадается, а функции матки начинают выполнять рабочие шмели, которые тоже способны откладывать яйца.
• Шмелиная семя живёт одно лето. Осенью большинство насекомых погибает, а несколько маток остаются зимовать и в апреле они начинают строить новое гнездо.
• Естественными врагами шмеля являются муравьи, некоторые виды ос, птицы (золотистая щурка), ежи и лисицы.

Интересные факты про шмеля

• Археологические находки указывают, что шмели впервые появились в Азии.
• Насекомое холодостойкое и легко переносит небольшие заморозки. Полярный и северный шмель живут на Чукотке и в Гренландии. А вот в тропиках шмель встречается редко, так как испытывает дискомфорт при высоких температурах и предпочитает прохладный климат.
• Шмели не агрессивны, но могут жалить при защите себя или своего гнезда. Жало без зазубрин, поэтому насекомое может применять его многократно.
• Внутри жало шмеля пустотелое и при ужалении шмель впрыскивает небольшое количество яда. Укол шмеля менее болезненный, чем укол жала пчелы или осы.
• Шмель хорошо опыляет растения и не проявляет немотивированную агрессию, поэтому в теплицах и оранжереях часто используют шмелиные семьи в качестве опылителей.
• Мёд шмелей более жидкий, чем пчелиный и практически не пахнет. На вкус менее сладкий и очень плохо хранится.
• Шмель в полёте развивает скорость до 18 км/ч.