Курага — интересные факты

Курага – сухофрукты, высушенные половинки абрикоса без косточек. Цельные плоды, высушенные с косточкой, называют урюк, а без косточки – кайса. За время сушки абрикос теряет до 80% веса, а для изготовления одного килограмма кураги необходимо 3 – 4 килограмма свежих плодов. Сушат половинки крупноплодных абрикосов на солнце в течение 6 – 8 дней. Если во время сушки на курагу попадает влага, то продукт будет тёмного цвета.

В древнем Китае урюк и курагу начали готовить с целью сохранить скоропортящиеся плоды, а высушивание было самым доступным способом заготовки в то время. В Европу сушёные плоды абрикоса начали завозить из Армении в XVI веке. Первое место в мире по производству кураги занимает Турция, специализируется на кураге область Малатья на востоке страны. Лидерами производства также являются Средняя Азия, Дальний Восток и Кавказ.

Полезные свойства кураги

• При высушивании сохраняется большинство витаминов и микроэлементов. Концентрация полезных веществ в сухой мякоти значительно превышает таковую в свежих плодах.
• Курага ценится высоким содержанием калия, органических кислот, каротина, фосфора, кальция, железа, витамина В5.
• Сушёный абрикос на 80% состоит из легкоусвояемых углеводов, что и обусловливает высокую энергетическую ценность плодов.
• Курага оказывает противоаритмическое действие, рекомендована при атеросклерозе, аритмии, артериальной гипертензии, ишемической болезни сердца.
• Снижает уровень холестерина в крови, уменьшает вероятность образования холестериновых бляшек на стенках сосудов.
• Способствует кроветворению и нормализует вязкость крови.
• Улучшает работу печени и поджелудочной железы.
• Способствует выведению шлаков и токсических веществ из организма.
• Восстанавливает зрение.
• Улучшает работу головного мозга.
• Повышает иммунитет и устойчивость организма к инфекциям.
• Участвует в процессах восстановления тканей, обогащает организм витаминами и минералами.
• Предупреждает появление признаков старения кожи.
• Компот из кураги помогает бороться с мочекаменной болезнью.

Как выбрать курагу

• Курага должна быть однородного цвета, без тёмных пятен, следов плесени и вредителей.
• Цвет высушенного в естественных условиях абрикоса – оранжево-коричневый или коричневый, возможен сероватый оттенок, но без яркого оранжевого или красного цвета.
• Запах выраженный абрикосовый, без посторонних примесей и затхлости.
• Текстура плотная, курага не должна быть пересушенной или очень мягкой.
• Поверхность сушёных плодов не должна быть липкой.
• Чем бледнее выглядит курага, тем меньше вероятность химической обработки.
• Ярко-оранжевый продукт с глянцевым покрытием может оказаться перенасыщен консервантами.
• Если курагу окунули на 10 минут в холодную воду и цвет воды изменился, значит продукт подвергался химическому окрашиванию.

Как кушать курагу

• Курага широко используется в кулинарии при приготовлении десертов, сладких салатов, выпечки и компотов.
• Сушёный абрикос хорошо сочетается с мясом, рисом и рыбой.
• Перед употреблением курагу рекомендуется хорошо промыть или залить водой на 1 час.
• Диетологи советуют ежедневно употреблять 3 – 5 штук кураги в осенне-весенний период, если нет противопоказаний.

Интересные факты про курагу

• Курага имеет практически такой же состав, как и свежие плоды абрикоса.
• Древние моряки и путешественники брали с собой в путь сушёные абрикосы, как необходимый источник витаминов и питательный продукт.
• Судовые лекари дополняли питание больных моряков курагой.
• Слово «курага» имеет дагестанское происхождение.
• Курага считается рекордсменом по содержанию калия, который необходим для поддержания нормальной сердечной деятельности.
• В странах Востока курагу дарят молодожёнам, так как сушёные плоды абрикоса символизируют достаток и семейное счастье.